CDC แนะนำให้ใช้ยาปฏิชีวนะเฉพาะเมื่อจำเป็นและได้รับคำแนะนำจากบุคลากรสุขภาพ เพราะยากลุ่มนี้ช่วยชีวิตได้เมื่อใช้ถูกโรค แต่ใช้ผิดอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงและเชื้อดื้อยา

หวัด ไข้หวัดใหญ่ และหลอดลมอักเสบจำนวนมากเกิดจากไวรัส ยาปฏิชีวนะจึงไม่ช่วยให้หายเร็วขึ้น การขอยาแรงหรือกินยาที่เหลือจากครั้งก่อนอาจทำให้การรักษาครั้งหน้าซับซ้อนขึ้น

ถ้าแพทย์สั่งยา ควรกินตามคำแนะนำ ไม่แบ่งให้คนอื่น และไม่เก็บไว้กินเองในอนาคต ถ้ามีผื่น หายใจลำบาก ท้องเสียรุนแรง หรืออาการแพ้ ต้องรีบติดต่อแพทย์

คำว่า “ยาแก้อักเสบ” ในภาษาไทยมักทำให้สับสน บางคนหมายถึงยาปฏิชีวนะ บางคนหมายถึงยาแก้ปวดลดอักเสบ จึงควรถามชื่อยาและเหตุผลที่ใช้ทุกครั้ง