NIH อธิบายว่าน้ำเป็นส่วนประกอบของของเหลวในร่างกายหลายชนิด เช่น เลือด น้ำลาย ปัสสาวะ เหงื่อ และน้ำหล่อเลี้ยงข้อ ส่วน CDC แนะนำให้น้ำเปล่าเป็นเครื่องดื่มหลักแทนเครื่องดื่มหวาน

ไม่มีตัวเลขน้ำเปล่าที่เหมาะกับทุกคนแบบตายตัว คนที่ออกกำลังกาย อยู่กลางแดด มีไข้ ท้องเสีย หรือให้นมบุตรอาจต้องการน้ำมากขึ้น ขณะที่คนโรคไตหรือหัวใจบางรายอาจต้องจำกัดน้ำ

สัญญาณง่าย ๆ คือปัสสาวะสีเหลืองอ่อน ไม่กระหายน้ำมาก ปากไม่แห้ง และไม่เวียนหัวเวลาเปลี่ยนท่า ถ้าปัสสาวะเข้มมากทั้งวันอาจต้องเพิ่มน้ำหรือดูสาเหตุอื่น

การดื่มน้ำมากเกินไปเร็ว ๆ ก็ไม่ดี โดยเฉพาะในนักกีฬา เพราะอาจทำให้เกลือแร่ต่ำได้ จึงควรดื่มตามความกระหายและบริบทของร่างกาย